Chávez guardó una profunda pasión por el beisbol y de niño sonó con jugar en las Grandes Ligas . El mandatario -cada vez que podía- hacía un alto es sus actividades presidenciales para jugar al béisbol en compañía de sus jefes militares y ministros.

Otra afición que adquirió Hugo Chávez es la del fútbol, en especial cuando la selección nacional de Venezuela  jugaba; por ser un representante de las ideas de la Revolución Bolivariana, al igual que con los demás representativos nacionales. El mayor apoyo que le dio a esta disciplina fue al organizar la Copa América de 2007.

Una de las últimas aficiones que adquirió fue la del automovilismo, el cual consideraba como elitista, pero a partir de la aparición de Pastor Maldonado, piloto de Fórmula Uno , su opinión cambió.

Tal vez la relación más estrecha que tuvo Chávez con algún deportista, fue con el argentino Diego Armando Maradona.

El mismo Maradona declaró alguna vez: “Es un orgullo poder estar al lado del presidente, porque lucha por la gente, lucha por su país, lucha por sus ideales y estoy con él a muerte, permanentemente, escuchando cómo defiende todas sus posturas. Me parece fantástico”.

Tenía usted ganas de hablar en España. ¿Qué hay de nuevo?
En Dubái no vemos mucho fútbol, vemos partidos, pero como los comentarios son en árabe no sé si los jugadores van para un lado o para otro, si juega este u otro.

¿Cómo ha visto estos Clásicos? Los habrá visto todos.
Sí, claro, no me los perdí.

¿Y?
Los vi más igualados que antes, obviamente. Me parece que Mourinho le ha sacado mucha ventaja al Barça en la preparación de la temporada en verano.

¿A qué se refiere exactamente?
Me refiero a que el Barça hizo muy mala pretemporada. Se fue a jugar directamente amistosos porque le pagan fortunas donde va, ya sea Malasia o China. Pero también tienen que ver que la idea en verano es hacer una base para todo el año, y la base no te la dan los partidos, te la dan los entrenamientos de mañana y tarde.

Yo soy un defensor del entreno con pelota. No creeré nunca más en correr 50 kilómetros para nada, al pedo. Cuando leo los kilómetros que hacen los ciclistas para entrenarse, pienso que están del tomate [locos], pero del tomate de verdad. No pueden hacer tantos kilómetros al pedo.

¿Hay cambio de tendencia en los Madrid-Barça tras dominar el Barça de Guardiola la escena unos años?
Pep y Mou son dos grandes que jugaban al ajedrez. Ahora, Mou se quedó solo jugando, porque Tito es un excelente muchacho, y ojalá se cure, por cierto. [Diego nos insta a que le demos un saludo], y es un gran técnico, pero Pep le había cogido el sentido al equipo. El Barça se ha desmembrado totalmente sin él.

En vez de tres toques y pelota a gol, se hace otra cosa. Ya no lo hacen más, hacen toques sin sentido. Al Barça lo veo cansado: con el equipo que le puso el Madrid, lleno de suplentes, el Barça no tocó bien nunca, nunca.

¿Y a Messi, qué le pasa?
[Alza la voz Diego] Si queremos llamarle Lionel, es así, correcto; pero si le queremos llamar Salvador, no se llama así. Quiero ser justo, que me entienda todo el mundo y no quiero defenderle por defenderle, pero tampoco criticarle injustamente. Messi no puede salvar al Barça en todos los partidos. Que la gente se meta en la cabeza que se llama Lionel, que no se llama Salvador, como Bilardo. Se llama Leo.

El Barça está en un momento bravo y Messi, dentro de esa estructura, está mal, como parte de un todo que empezó mal en la pretemporada. En verano le hacían jugar 60 minutos en partidos sin sentido porque los organizadores pagaban por ello. Y lo fundieron, como a muchos del equipo. Ahí le saca una pequeña ventaja Mourinho que a la larga se hace grande. El Madrid planificó mejor la temporada.

Se dice en España que CR7 está un punto por encima de Leo ahora mismo. ¿Le parece así?
No, ni siquiera hoy en día, no lo veo así. No creo que por dos partidos puedan matar a Leo, con todo lo que ha hecho Messi metiendo cinco goles en cada partido del año. No puede ser. La gente cree que Cristiano es mejor, pero yo digo que CR7 siempre fue lo que fue, un fenómeno, no es más ahora ni fue menos antes. La rompió en Mánchester, aquí, en todos sitios. Es un animal.

Lo vi físicamente el sábado y parece de cerca más grande aún, me pareció un gigante. Hablando con Mou, además, me dice que es un gran profesional, que quiere jugar siempre. El tema es que no se le puede echar la culpa a Leo porque se pierdan dos partidos. Entonces, por ese criterio, la culpa sería de Ronaldo cuando pierda dos partidos el Real Madrid. Y no es así.

Eso le pasó a usted toda su carrera. Cuando perdían dos partidos el Nápoles o Argentina, la culpa era suya sistemáticamente.
Yo no perdí dos partidos seguidos nunca, ¿eh? [risas].

Mou parece que se va a ir. ¿Se le va a echar de menos en el Madrid?
Obvio, desde ya. A los grandes siempre se les echa de menos. Y Mou lo es, como lo es Pep. En el Barcelona lo lloran desde ya, y mucho. A los grandes siempre se les extraña.

Me sorprendió cuando dijo el otro día que usted era más grande que Messi.
No, dije que mi madre, allá donde esté en el cielo, siempre dirá que yo soy más grande que nadie, pero la madre de Messi dirá que Leo es el más grande. No dije ni diré que yo soy mejor que Leo. No, no, no. Lo de las madres es normal. Es amor de madre. De ninguna manera me atrevería a decir que soy mejor que Messi. Estuve con Leo en el Bernabéu y nos fundimos en un abrazo inmenso. Yo lo quiero mucho y mi sueño sería reencontrarme con él en el Barça.

Es un sueño, y no lo digo ahora pues no quiero meterme en el tema de Tito, por favor. Pero el sábado, cuando salieron Mascherano y Messi del vestuario, me dio un salto en el corazón y me dije que mi sueño pequeñito, por eso es un sueño y tengo derecho a tenerlo, es entrenar a Leo en el Barça algún día. Lo felicité por su hijo, aunque ya lo había llamado por teléfono.

¿Qué le dijo?
¿Sabes qué pasa? Que hablar por teléfono con Messi es como intentar hablar con Obama, ¡casi imposible! Es increíble [risas].

No me diga que es más difícil hablar con él que hablar con Maradona.
Pues no sé, ¿eh?, estamos casi igualados.

Hace dos años me dijo que veía al Kun Agüero destinado a jugar en el Madrid. ¿Sigue viéndolo en el Bernabéu?
El Kun sería la solución para el futuro del Madrid, y de Ronaldo, el complemento perfecto. Sergio es movimiento puro, mientras Benzema y El Pipita son dos tanques impresionantes que te pueden arrastrar la defensa, sí, pero chocan con CR7. Un día de estos Cristiano se va a llevar por delante a alguno de los dos. A veces pienso que van a tener que poner un semáforo ahí para regular el tráfico entre ellos.

¿Qué más le daría el Kun al Madrid?, según usted.
Le crearía espacios a Cristiano. Sería espectacular. Lo sigo viendo en el Madrid, aunque es verdad que ahora mismo él está muy a gusto en el City, muy contento en el club. Eso sí, vivir en Mánchester es como vivir en un freezer, en un congelador [Diego se muere de risa].

Pepe es un gran jugador al que a veces se le va la cabeza. ¿Está de acuerdo con esta afirmación?
Mire, Pepe es un jugador de mi época, va con todo en cada pelota. A matar, a morir, como íbamos antes el noventa y cinco por ciento de los jugadores. Carrete [jugador mítico del Valencia] me hizo una chilena en la boca, aquí [Maradona se toca la nariz]. Goicoechea, por ejemplo, me quebró a mí aquel día.

Otro ejemplo de jugadores de aquella época era Maceda, aquel rubio del Madrid que salía jugando, muy guapo, pintón, aquel mismo al que agarró Migueli en la final de la Copa de Zaragoza y lo estropeó. Es decir, le guste o no a la gente, yo en mi equipo quiero a Pepe. No lo quiero tener enfrente de ninguna manera.

Después de Mou, ¿quién puede venir al Madrid?
No hay posible sustituto para Mourinho. Otra cosa es que lo quieran inventar los periodistas o que los dirigentes quieran reemplazarlo porque Mou tiene su carácter y a alguno no le gusta. Son libres de que a la gente le vendan cualquier desconocido o algún conocido que jugó 20 partidos en Primera, pero mi opinión es que no hay sustituto para él.

¿A quién vas a traer? ¿A quién? El otro día leía al filósofo Valdano y decía que podía ser un técnico español, pero, ¿qué técnico español va a venir? Además, en España se hace una rueda cerrada y nadie puede entrar ahí. Se va Míchel, traen en el Sevilla a Emery. Se va éste, traen a otro.

Se habla, como español, de Rafa Benítez.
Pero él está en el Chelsea. Rafa es un buen entrenador pero le fue mal en el Inter. Y no puede dejar ese gran equipo que es el Chelsea sin más.

Por último, ¿cree que pasará el Madrid en Mánchester?
Va a ser un partido peleado pues los dos tienen experiencia. Es un choque abierto, creo. Me parece que el Madrid no lo va a tener fácil.

Maradona completó así una semana repleta de viajes que comenzó con su desplazamiento a Nápoles, para aclarar sus problemas con el Fisco italiano, siguió en Dubai donde animó a su compatriota el tenista Juan Martín del Potro en un partido ante el indio Somdev Devvarman, y terminó en Madrid invitado por Cristiano Ronaldo.

Maradona disfrutó del partido entre el Real Madrid y el Barcelona, con Messi en el campo. Allí compartió el palco de Cristiano Ronaldo con su novia y el representante del jugador portugués, Jorge Mendes.

Los goles fueron de Benzema, Ramos y el descuento de Messi, que alcanzó así el récord del gran Alfredo Di Stéfano como máximo goleador de este clásico español.

Tras el partido, Cristiano Ronaldo no dudo en buscar a Maradona para fotografiarse con él, una instantánea que el portugués ha compartido este domingo con el resto del mundo después de publicarla en su perfil de Twitter. “Gran diversión con Maradona”, publicó CR7.

“Quiero volver a Italia con mi nieto y que vea Nápoles. Quiero que él sepa lo que ha hecho su abuelo y que no es recordado como un evasor fiscal. Quiero creer en la Justicia. Quiero poder caminar libre por Italia y por Nápoles”, afirmó.

También se le consultó sobre Messi: “Espero que le dé a Argentina el Mundial, pero no será fácil porque lo conocen. En el último partido, el Milan le construyó una jaula. Para mí es un gran muchacho y es buenísimo. Pero como me decía mi mamá, el mejor de todos soy yo”, sentenció entre risas. Y agregó sobre Pelé: “Él jugaba contra futbolistas que no se movían…”.

Y le dejó un mensaje a los hinchas del Napoli, “Quiero decirles que llevo el aire del Nápoles en el cuerpo. Desde hace mucho tiempo tengo ganas de venir aquí, pero alguien no me deja. Todos en este asunto, Coppola, Franci, Ferlaino o Gallo, se ocuparon de mi contrato y son libres. Yo sólo salía a la cancha, pero ahora cada vez que vengo a Italia llega la policía financiera y me incauta un reloj o unos aros. ¿Por qué tengo que pagar yo y ellos no?”, preguntó.

Su arribo generó una multitud que nadie hubiera imaginado. La primera fue en el aeropuerto, a la salida del avión, cuando Maradona fue reconocido al descender del vuelo que lo llevó de Dubai a Roma.

Luego, cuando fue escoltado por varios agentes de policía y la Guardia di Finanza, se enfrentó a la salida de la Terminal 3. Allí lo aguardaban decenas de fotógrafos y camarógrafos, aficionados, patrocinadores y espectadores con bufandas con su nombre. Tanta era la multitud que apenas pudo abandonar el aeropuerto en un automóvil blanco, escoltado por coches de la policía, y sin notificación de las autoridades fiscales.

El Servicio de Impuestos Internos reclama a Maradona unos cuarenta millones de euros, y en sus visitas anteriores no ha perdido la oportunidad de hacer las ejecuciones hipotecarias. Dos Rolex, un pendiente de diamantes, incluso debió abandonar su participación en el programa de TV Bailando con las Estrellas. La Agencia alega que Diego no declaró los ingresos obtenidos en Italia entre 1985 y 1991.

El abogado Angelo Pisani, que lo defiende desde hace dos años, afirmó que Diego participará por la noche de un programa televisivo y de una conferencia de prensa que se celebrará el Martes en Nápoles, para reiterar – como lo hizo hace unos días en un mensaje de vídeo desde Dubai – que no es un fugitivo y se siente, en efecto, perseguido.

El próximo Viernes, en el San Paolo, se jugará el partido del campeonato, entre Napoli y Juventus. Diego anunció que estaría en las gradas, casi ocho años después de su participación en el adiós de Ciro Ferrara.

Claudia Villafañe también salió al aire, por teléfono, y les agradeció a Dalma y a Diego la defensa que oportunamente habían hecho de ella en el programa. “Quiero agradecerles a los tres por haberme defendido con uñas y dientes. Espero que después de esto, la prensa tome conciencia de las cosas que se han dicho. Y espero que cada uno se haga cargo de lo que dijo. A mí nadie me obligó a estar al lado de Diego durante tanto tiempo, esas cosas se hacen cuando hay mucho amor de por medio”.

Tener la palabra de Diego Maradona, Claudia Villafañe y Dalma Maradona era el sueño para todos los medios argentinos. E “Intratables” la tuvo. Los tres en una sola noche, en vivo, y con el inesperado suspenso televisivo que, sin querer, generó Dalma, cuando después de un largo rato de entrevista, Del Moro le anunció que tenía a su padre en línea, y ella se negó a dialogar al aire con él. ¡No quiero imaginar cómo estarían los productores en el control, cuando Dalma ofrecía irse para que ellos hablaran con Diego, y Del Moro —que además del conductor del ciclo es un amigo personal de Dalma— intentaba convencerla, sin atreverse a dar el ok para que Diego hablara contra la voluntad de su hija! “Este va a ser el primer programa de la historia que tiene a Maradona en línea y no lo saca”, bromeó Del Moro, en una coyuntura que parecía increíble, pero era real. “Me da un poco de vergüenza esta situación. No quiero hablar con mi papá en cámara. Me da mucha vergüenza que me diga que está orgulloso de mí y todo eso”, trataba de hacerse entender Dalma, que conoce a su padre como nadie y temía que se viniera lo que finalmente ocurrió: el Diego disparando misiles verbales como sólo el Diego puede hacerlo.

“Me da vergüenza que Dalma se haya ido —empezó protestando Diego, a quien no podían convencer de que Dalma había salido un minuto del set, pero que ya estaba allí de nuevo, escuchándolo, sentadita en el centro del estudio—. Quiero que esté y que se sienta orgullosa, porque nunca de su madre se han hablado tantas estupideces”. Cuando comprendió que su hija había regresado, sostuvo: “Volvió porque es una Maradona”. “Todo lo que dijo mi hija de Claudia es totalmente verdad. A los que dijeron barbaridades de Claudia, son unos pobrecitos que no tienen ni van a tener cabida en la familia Maradona”, agregó.

Lo que Dalma había expresado sobre Claudia Villafañe era que no podía entender cómo se había publicado “un titular diciendo que una persona le va a sacar el bebé a trompadas a una mamá”, que el supuesto mensaje de Claudia a Ojeda nunca existió. “Yo no odio a nadie. No quiero matar a nadie. Mi mamá tampoco, y mi hermana menos”, afirmó Dalma. Por su parte, Diego dijo estar orgulloso de Dalma y de Giannina y “estoy orgulloso de una señora que se llama Claudia Villafañe, que se bancó miles de cosas de este tipo —subrayó—.

“Yo quiero ver a Dieguito Fernando, pero con Verónica (Ojeda) se terminó. Y Verónica lo sabe. A mí me tiraron aquí a los 15 años, y hoy tengo 52. Y al que me quiera comandar la vida, pobre de él. ¡Vayan a trabajar! Como hice yo, que soy un exiliado deportivo en la Argentina”. Y bastó que Del Moro le pidiera que aclarara por qué usaba un término tan fuerte como “exiliado deportivo”, para que ligaran tanto Grondona como Bilardo. Y un instante después, le tocó a los periodistas: “Hay periodistas que por una noticia son capaces de matar a su hijo”, sostuvo Diego Maradona.

Dalma contó que en dos días viajará a visitar a su padre en Dubai y que anoche, en “Intratables”, había dicho todo lo que tenía para decir. No fue poco. En relación a Ojeda, declaró: “Con Verónica me llevo mal por temas puntuales, pensamos muy distinto, somos muy diferentes y nada más. No tengo relación. Más bien que la saludo, porque mi mamá me mata si llego a ser maleducada”. Ante la pregunta de si iría a conocer al bebé Diego Fernando, se plantó separando las aguas: “El que tiene que hacerse cargo de esta situación, es mi papá. Creo que lo va a hacer. Mi papá es el que tiene que tomar la iniciativa”. Y advirtió: “Dicen que yo manejo a mí papá. Ojalá hiciera lo que le digo: no tendría algunos problemas que tiene”. “Hay un bebé que no tiene nada que ver ni ninguna culpa de nada —siguió Dalma—. Yo respeto mucho eso. Por eso, cuando dijeron tantas barbaridades pensé que no podía ser”.

Tampoco se negó a responder por qué no quiere conocer a Diego Maradona Sinagra: “Porque él escribió un libro hablando mal de mi mamá —contestó—. Encima, cuando viene acá y conoce a un montón de personas de la familia de mi papá, se da cuenta de que mi mamá no era el monstruo que él había vendido. Después, la llamó por teléfono y le pidió disculpas, pero ella le dijo que las disculpas tenían que ser públicas como había sido lo que habló de ella”.

“No tengo la familia perfecta. Para nada —dijo Dalma—. No creo en la familia perfecta. Las cosas que tuve que reprocharle a mi papá, se las dije en la cara”. La familia perfecta no existe. Y las personas perfectas, tampoco. Todos tenemos debilidades y miserias. Sólo que las nuestras, se ven en el recoleto universo de nuestros parientes, amigos, vecinos y compañeros de trabajo, muchos de los cuales hasta tienen a veces la virtud de la compasión para con nosotros. Las de Diego Maradona se difunden en tiempo real en el planeta entero y son juzgadas por todos y por cualquiera, por los compasivos y por los despiadados.

“Luca, como te darás cuenta, soy Diego Armando Maradona. Quiero mandarte un beso enorme y decirte que todos estamos con vos”, arrancó, mirando fijo a cámara y levantando su mano derecha con la inscripción a favor del niño. Y siguió sin ocultar sus sentimientos: “Ojalá que puedas recuperarte, se lo pedimos todos a Dios. Me emociono porque hoy tuve un hijo y es muy lindo, es tan lindo como vos… Tiene todo el derecho de vivir como vos, ¿sabes mi amor? Te quiero con toda mi alma y que Dios te proteja”. Un Diego auténtico, con la voz quebrada, demostrando a flor de piel lo que generó la llegada de su nuevo hijo y sufriendo por la situación de Luca.

Luca Williams es el nombre de este joven británico que vivió una situación límite debido a una meningitis que pasó a ser una septicemia meningocócica, por la cual estuvo al borde de la muerte y sufrió la amputación de ambas piernas.

Por ese motivo, se armó una campaña para conseguirle las prótesis ortopédicas, las cuales cuestan 1,5 millones de libras (cerca de 2,5 millones de dólares) y no están disponibles en el Servicio de Salud Nacional del Reino Unido. La movida la encabezan sus padres Mo y Sian, y sumaron a estrellas del deporte como Sebastian Vettel, tricampeón de la Fórmula 1, Sam Warburton, capitán del seleccionado de rugby de Gales, y Stuart Broad, estrella de cricket de Inglaterra. “Es increíble estar recibiendo este tipo de apoyo”, soltó su padre Mo. Por ahora se lleva recaudado el 12% del total y el sitio para engrosar ese porcentaje es www.justgiving.com/forluca.

En esta cuarta edición de los Globe Soccer Awards, a Diego Armando Maradona se lo reconoció como el “Mejor Futbolista del Siglo”, premio que el argentino ya había ganado en la votación que la FIFA hizo entre todos los internautas del mundo, en el año 2000.

Diego recibió esta vez el premio de manos de Michel Platini, titular de la U.E.F.A.

Allí fue consultado por la maestra de ceremonias: “Dicen que ustedes dos eran los mejores pateadores de tiros libres de todos los tiempos. Pero, a su criterio, ¿quién fue el mejor de los dos?” A lo que Diego respondió: “Él (por Michel) era el más elegante”, dando lugar a las risas, que ganaron la escena.

También fue premiado Radamel Falcao como Mejor Jugador y su equipo, el Atlético de Madrid, como el Mejor Equipo de 2012, gracias en buena parte a los 48 goles anotados por el colombiano.

Otras personalidades del fútbol que resultaron premiadas fueron Michel Platini y Eric Abidal (Reconocimiento a sus Trayectorias), José Mourinho (Mejor DT y Atracción Mediática de 2012), Hassan Mohamed (Máximo Goleador de Emiratos Árabes) y a los representantes de futbolistas Rob Jansen y Jorge Mendes.

Entre los jurados para esta edición de los Globe Soccer estuvieron el técnico italiano Fabio Capello, los exjugadores Walter Zenga y Luis Figo, y el directivo del Milan, Adriano Galliani.

El futbolista Radamel Falcao fue sorprendido por el ex jugador Diego Armando Maradona quien le hizo un obsequio personal, al ser elegido “Mejor Futbolista de 2012″.

“Hoy diego Maradona me ha dado uno de los mejores regalos. Su reloj personalizado Hublot King Power. ¡Me quedo sin palabras! ¡El Diego es simplemente inmenso!”, señaló el delantero del Atlético.

En cuanto al DT del Real Madrid, Maradona comentó: “Es un placer conocerlo. Para los jugadores, es vital que los entrenadores intenten entender y apoyen sus sueños profesionales. Y Mourinho lo sabe”.

Por su parte, Mourinho dio algunos detalles de su charla con Diego Maradona, en la Conferencia Internacional del Deporte. “Le dije algo muy sencillo. En el fútbol importan mucho más los jugadores, especialmente un campeón como él, como Messi, como Cristiano Ronaldo. Diego es el fútbol, no yo”, cerró.

“Ahí va una foto de ayer con el arbolito! Sabemos que no es la mejor foto, pero es lo que hay! Besotes!”, escribió Dalma en su cuenta de la red social.

Este fin de año lo tiene a Maradona en plenas negociaciones para continuar su carrera como entrenador en Irak, cuya Federación de fútbol mostró interés en que Diego se haga cargo de su Selección. Mientras el empresario Hernán Tofoni se ocupa de las negociaciones, Maradona se mostró feliz junto a una de sus hijas.

Y el Diez hizo de las suyas delante de 50.000 personas, en el estadio de Kannur. Hasta se animó, con la ayuda de un guitarrista, a cantar el famoso bolero Bésame mucho.

Maradona enloqueció a la gente con sus jueguitos, lanzó pelotas a la tribuna, besó una camiseta argentina y se prendió en el baile con la presentadora del show, Ranjini Haridas. Le pusieron dos canciones de los mundiales, la de Francia 98 y la de Sudáfrica 2010. Luego tuvo que cortar una torta como anticipo de su próximo cumpleaños (el 30 de este mes cumple 52).

Diego arribó el Martes pasado a Nueva Delhi, y su llegada desbordó todos los controles. Miles de admiradores lo aguardaban en el aeropuerto de Cochí, desde donde viajó en helicóptero a Kerala, bajo rigurosas medidas de seguridad.

Así, Diego sigue brindando cariño a sus fanáticos incondicionales de todas partes del mundo.