Diego Armando Maradona arribó a Barranquilla, Colombia, para asistir al partido homenaje del “Pibe” Carlos Valderrama.

Maradona y sus acompañantes eran aguardados el viernes procedentes de Cuba pero se hicieron presentes el sábado. Según la organización prolongaron su estadía en Panamá.

El ex integrante de la selección Argentina advirtió que no jugará pero participará de la fiesta popular prevista en el estadio Metropolitano de esa ciudad.

Maradona llegó en medio de un mayúsculo aparato de seguridad, se instaló en el hotel Puerta del Sol y luego se trasladó al lugar donde se ofreció un asado a los futbolistas.

"Acompañaré a Carlos con mucho cariño, no lo veré más en una cancha pero él y yo seguiremos en el fútbol, es nuestra vida. Estaré a su lado, será mi homenaje. El estuvo presente en mi partido homenaje y eso no tiene precio. Por eso dije que estaría hoy aquí ni bien me invitaron.", dijo.

Maradona indicó "acompañaré a Carlos pero no podré jugar, tengo problemas en una rodilla a raíz de las lesiones que sufrí en un accidente de transito en Cuba.

Javier Margas fue el primer invitado extranjero en presentarse en Barranquilla y se declaró muy complacido de figurar entre los invitados de Valderrama. "El orgullo es grande, estoy feliz", manifestó el jugador chileno.

Otro chileno, Iván Zamorano, es aguardado el domingo, anunció la organización del juego previsto en el estadio Metropolitano a partir de las 17.15 hs.

La lista de invitados la integran además Jorge Campos (México), José, Jorge Soto (Perú), Sebastián Rozental (Chile), Enzo Francescoli (Uruguay), Alex Aguinaga (Ecuador), Marco Echeverri (Bolivia), Pablo Bengoechea, Jorge Villazán (Uruguay), Alberto Acosta, Marcelo Delgado, Claudio Rodríguez (Argentina), José Luis Chilavert y Saturnino Cardozo (Paraguay).

El equipo local (Amigos de Colombia) que enfrentará al integrado por extranjeros (Amigos del Mundo) lo integran además de Valderrama, Jorge Bermúdez, Leonél Alvarez, René Higuita, Wílmer Cabrera, Alexis Mendoza, Gerardo Bedoya, Mauricio Serna, Freddy Rincón, David Ferreira, Faustino Asprilla, Antony De Ávila, Arnoldo Iguarán, Didí Valderrama, Oswaldo MacKenzie, Iván Valenciano, Víctor Pacheco, Luis Zuleta, Wilson Pérez y Adolfo Valencia.

La dirección de los conjuntos estará a cargo de los técnicos Francisco Maturana, Hernán Darío Gómez, Julio Comesaña y Perfecto Rodríguez. Jesús Díaz será el árbitro.

El cantante Joe Arroyo entonará el himno de Colombia durante la ceremonia previa al encuentro.