La Argentina fue confirmada hoy en Ciudad del Cabo como una de las ocho cabezas de serie para el Mundial de Sudáfrica 2010, el selecto grupo de ocho países.
La selección encabezada por Diego Maradona, quien no podrá asistir al sorteo por la sanción que cumple, se suma así a Brasil y España en un grupo que completan Sudáfrica (país anfitrión), Holanda, Italia, Alemania e Inglaterra.
La última clasificación de la FIFA, la de Noviembre de 2009, no fue tenida en cuenta, ya que daba ventaja a los equipos que tuvieron que pasar por el repechaje.
La FIFA cambió de criterio en este Mundial respecto a los dos anteriores de Japón-Corea del Sur (2002) y Alemania (2006), en los que tuvo en cuenta los tres mundiales anteriores y el ránking de los años precedentes.
"Decidimos utilizar el ranking de octubre de la FIFA para ser más justos, un ranking en el que todos los países jugaron la misma cantidad de partidos", añadió el directivo de la FIFA.
En cuanto al procedimiento, el máximo organismo del fútbol mundial ha confirmado que en la mayoría de lo posible intentará que no coincidan en un grupo equipos del mismo continente.
De esta forma salvo en el caso de Europa, donde esto no será posible y sólo podrán coincidir como máximo dos selecciones, ningún otro continente estará representado por más de un miembro en cada uno.
Por otro lado, el seleccionado argentino ya sentó bases en Sudáfrica y confirmó que se concentrará en la Universidad de Pretoria durante el Mundial de 2010. La delegación celeste y blanca se sacó así una de las principales preocupaciones para su preparación. Cada detalle de la agenda empieza a cerrarse.
"Tuvimos que concretar rápido el acuerdo porque ese mismo lugar era pretendido por Italia, Inglaterra y Alemania. Esas federaciones habían ofrecido mucho dinero", fue la primer descripción de Humberto Grondona, subdirector de los seleccionados nacionales.
La Argentina comenzó hace ocho meses las gestiones para conseguir el lugar de concentración que habitualmente utiliza el seleccionado sudafricano de rugby, los Springboks, entre otros deportistas de primer nivel. Es más, el primer recorrido había sido en abril pasado.
"Es una ciudad muy linda, pequeña, pero bastante moderna –prosiguió Grondona–. Tiene 1400 metros de altura y con cualquier grupo que nos toque en el sorteo no vamos a tener que movernos mucho. Por suerte lo conseguimos; es un lugar muy lindo y está bien para venir 20 días antes del Mundial, tiene muchísimas comodidades. Estamos muy conformes con la negociación."
El predio de la Universidad fue inaugurado oficialmente en mayo de 2002; tiene 76 hectáreas, un servicio médico de primer nivel, alojamiento cómodo, servicio nutricional, experiencia científica y una hospitalidad que apunta a "la excelencia y el éxito". Hay más datos: nueve canchas de fútbol, un miniestadio para 3500 personas, un gimnasio y un hotel cuatro estrellas son otras de las instalaciones. Bilardo visitó el complejo por segunda vez en compañía de los profesores Fernando Signorini y Javier Vilamitjana, y el médico Donato Villani. Y todos coincidieron con las ventajas que ofrecía el lugar.
Pretoria será una de las diez sedes del torneo y sobresale el estadio Loftus Versfeld, con una capacidad para 50.000 espectadores.
